Kenaikan anggaran ilmu pengetahuan meningkatkan dampak jurnal

Sebuah riset menyatakan bahwa negara-negara berkembang dapat mengambil jalan pintas untuk meningkatkan dampak dari penelitian mereka dengan meningkatkan anggaran sains nasional.  Sebuah model yang dikembangkan oleh tim peneliti, yang telah dipublikasikan dalam jurnal ekologi, menunjukkan bahwa jumlah anggaran yang dihabiskan untuk riset di negara-negara berkembang secara langsung berkorelasi dengan jumlah publikasi dari negara-negara ini dalam jurnal terbaik. Tim peneliti menyatakan bahwa di negara-negara kaya, hasil riset di beberapa jurnal sangat berkorelasi dengan output ekonomi yang diukur dengan PDB (produk domestik bruto). Shalene Jha, seorang ahli biologi yang terlibat dalam riset tersebut mengatakan bahwa hal ini dapat memberikan keunggulan negara-negara miskin atas pesaing mereka yang lebih kaya, seperti halnya meningkatkan pengeluaran riset yang relatif lebih mudah, sementara itu merangsang pertumbuhan PDB sangat kompleks dan lambat. Ideologi utama di antara pembuat kebijakan didasarkan pada PDB, sehingga untuk mengatakan bahwa investasi dalam riset adalah kuncinya merupakan hal sangat positif.

Hasi riset yang diterbitkan di Bioscience, menganalisis keluaran lebih dari 130 jurnal ekologi terbaik untuk mengetahui kewarganegaraan dari peneliti yang mempublikasikan dalam jurnal ini atau duduk di dewan redaksi mereka. Peneliti negara berkembang menulis hanya tiga persen dari jumlah makalah dalam jurnal dan hanya dua persen yang membuat papan review akademik, hal ini menunjukkan bahwa peneliti negara-negara maju terus mendominasi bidang risetnya. Apa yang menantang dari kebijaksanaan konvensional dalam riset ini adalah pentingnya anggaran riset untuk meningkatkan output ilmiah di negara berkembang. Menurut studi tersebut, bisa jadi karena negara-negara berpenghasilan rendah memiliki sistem ilmu yang kurang berkembang, sehingga mereka jauh lebih mudah beradaptasi dan dapat memilih untuk bidang yang dananya tersedia lebih mudah daripada negara-negara kaya. Sebagai negara berkembang yang berada di garis depan menghadapi beberapa tantangan ekologi terbesar di dunia, seperti perubahan iklim, ketahanan pangan dan kehilangan biodiversitas. Para peneliti berharap studi mereka dapat diterjemahkan ke banyak dana untuk kegiatan riset ekologi dan konservasi serta lebih banyak publikasi.

Menurut Jha, meskipun makalah riset fokus pada ekologi, peningkatan investasi riset untuk setiap disiplin ilmu harus memberikan dorongan peningkatan publikasi yang sama. Tapi Milena Holmgren, ahli ekologi dari Wageningen University di Belanda, percaya bahwa penyajian investasi sebagai obat mujarab riset yang dapat menyederhanakan masalah. Pengalamannya di seluruh Amerika Latin menunjukkan bahwa beberapa negara kurang fokus pada publikasi. Akibatnya, pemula ilmuwan pemulu/yunior cenderung kurang menghargai kegiatan tersebut. Jha dan rekan-rekannya mengakui bahwa investasi saja tidak cukup untuk meningkatkan jumlah publikasi. Sebaliknya mereka mengusulkan, pimpinan riset di negara Barat dapat berbuat lebih banyak untuk menjadikan referensi dan melibatkan penulis dari negara-negara berkembang dalam pekerjaan mereka, atau berbagi hasilnya melalui akses terbuka dan jurnal bahasa non-Inggris. Peningkatan jumlah mahasiswa internasional dan melibatkan mereka dalam kolaborasi jangka panjang juga akan membantu baik negara maju maupun negara-negara berkembang untuk membangun lanskap riset yang lebih setara.

Sumber:

http://www.scidev.net/global/funding/news/science-budget-hike-journal-impact.html

References

George Livingston and others Perspectives on the global disparity in ecological science (BioScience, 13 January 2016)

Petani perempuan menderita akibat peningkatan produktivitas dua kali lipat

Petani perempuan menderita kerugian ganda yaitu kurangnya akses terhadap modal dan tenaga kerja, sehingga lahan usahataninya menjadi kurang produktif daripada yang dikelola oleh petani laki-laki. Sebuah studi dalam jurnal Development Studies menemukan bahwa akses terbatas terhadap kredit berarti petani perempuan pemilik lahan di Malawi harus mencari pekerjaan di luar pertanian untuk meningkatkan modal usahatani seperti peralatan dan pupuk. Tetapi karena adanya diskriminasi gender di pasar tenaga kerja, mereka sering tidak dapat memperoleh pekerjaan yang dapat membayar cukup baik.  Akibatnya, produktivitas tenaga kerja di lahan usahatani yang dijalankan oleh wanita adalah rata-rata sebesar 44 persen lebih rendah daripada lahan usahatani yang dijalankan oleh laki-laki. Menurut studi tersebut, hal itu menempatkan petani perempuan pada kerugian ekonomi yang signifikan.

                            

Amparo Palacios-López, seorang peneliti pembangunan di Bank Dunia, dan Ramón López, seorang ekonom di University of Chile, menghasilkan suatu riset untuk Bank Dunia. Mereka menyatakan bahwa yang penting adalah mengatasi hambatan sosial budaya yang menghambat petani perempuan untuk meningkatkan usahatani mereka, rendahnya pendapatan rumah tangga akan merugikan kesehatan, pendidikan dan gizi dari keluarga mereka. Studi ini menyatakan bahwa perempuan sering dibatasi untuk usahatani skala kecil di Sub-Sahara Afrika karena mereka merasa lebih sulit daripada laki-laki untuk memperoleh pekerjaan yang dibayar jika mereka bercerai, status janda atau tidak pernah menikah. Selain itu ditemukan pula bahwa karena kelemahan perempuan menghadapi pasar, plot mereka lebih kecil dan penggunaan pupuk anorganik lebih rendah. Memperbaiki kegagalan kredit dan pasar tenaga kerja cenderung memiliki dampak yang lebih besar pada perempuan yang menjadi kepala keluarga dari pada rumah tangga yang dikepalai laki-laki.

Masalah ini adalah masalah bagi petani perempuan di seluruh dunia, kata Kavitha Kuruganti, anggota dari Forum India untuk Hak-Hak Petani Perempuan. Kuruganti mengatakan bahwa di India, negara dan masyarakat sering gagal untuk memahami perempuan sebagai petani karena lahan yang mereka gunakan adalah atas nama suami mereka. Petani perempuan ditolak aksesnya yang sama untuk kredit karena tanah tidak atas nama mereka. Ketika bank tidak meminjamkan uang, petani perempuan akhirnya mencari hutangan dan terlibat dalam praktik eksploitatif. Studi Bank Dunia menemukan bahwa perempuan juga merasa lebih sulit untuk menyewa buruh tani. Kerja fisik yang berat seperti membajak mungkin bermasalah ketika petani perempuan tidak mampu membantu atau tidak dapat menemukan laki-laki yang bersedia bekerja untuk mereka. Kuruganti menyatakan hal ini benar terjadi terutama di daerah di mana banyak laki-laki meninggalkan desa untuk bekerja di kota. Perempuan yang tidak bisa mempekerjakan tenaga kerja tambahan dipaksa untuk mengolah lahan yang lebih kecil, siklus yang merugikan berjalan terus.

Sumber:

http://www.scidev.net/south-asia/farming/news/female-farmers-suffer-twin-productivity-blows-1.html

Peran ilmu pengetahuan dalam penyediaan pangan bergizi (Bagian 2)

Ilmu adalah kunci, begitu juga halnya dengan kebijakan

Achim Dobermann, wakil direktur jenderal untuk riset di International Rice Research Institute (IRRI) di Filipina, setuju bahwa program riset untuk perbaikan tanaman sangat penting untuk keamanan pangan di masa depan. Untuk saat ini, perbaikan genetik telah sebagian besar difokuskan pada gen tertentu yang mengatur sifat-sifat khusus seperti resistensi hama atau ukuran butir. Namun para peneliti harus mencapai target yang ambisius dengan melibatkan beberapa jalur genetik. Mendorong peningkatan level fotosintesis - proses dimana tanaman mengubah sinar matahari dan air menjadi makanan – suatu proyek yang sedang dikerjakan IRRI dan CIMMYT - atau memberikan kemampuan tanaman serealia untuk mengikat nitrogen serperti halnya tanaman kacang-kacangan  merupakan lompatan kuantum dalam hasil tanaman dan efisiensi hara. Tapi strategi tersebut memerlukan puluhan tahun untuk memperoleh hasilnya dan teknologi lainnya harus terus dikembangkan untuk mengisi kesenjangan, kata Dobermann.

Di negara berkembang, teknologi untuk menyimpan bahan makanan setelah panen, seperti peralatan untuk mengeringkan biji-bijian dan menyimpan tanaman perlu dikembangkan lebih lanjut. Menurut laporan bersama dari FAO dan Bank Dunia, inefisiensi dalam pengolahan biji-bijian dan penyimpanan makanan di Sub-Sahara Afrika saja bisa mencapai biaya US $ 4 miliar per tahun atau sekitar 15 persen dari total produksi. Langkah besar bisa diambil untuk memperbaiki keamanan pangan dengan menggunakan teknologi dan ilmu pengetahuan yang ada. Tapi kebijakan pemerintah termasuk subsidi pupuk jangka panjang dan hak kepemilikan lahan bagi petani miskin, sering mencegah petani untuk mengadopsi strategi alternatif tersebut. Hal ini harus direformasi untuk merangsang inovasi, akses ke teknologi baru dan sektor usaha yang dinamis, ia menambahkan. Kemauan politik ini merupakan hambatan - situasi ini tidak akan menjadi lebih baik jika titik hambatan tersebut tidak dihapus. Di negara-negara berkembang, sistem penyuluhan yang menjembatani kesenjangan antara laboratorium dan lahan petani seringkali lemah, merupakan hambatan utama untuk difusi ilmu pengetahuan ilmiah, kata Dobermann. Saya sering frustrasi perihal betapa sedikitnya adopsi dari teknologi yang menjajikan, sebagai akibat kurangnya motivasi dan sumberdaya tenaga kerja penyuluh pertanian yang baik," katanya.

Menyebarkan informasi

Kegiatan penyuluhan tradisional cenderung fokus pada mempromosikan benih varietas atau teknik budidaya tertentu, daripada pendekatan penyuluhan yang lebih holistik untuk meningkatkan produktivitas tanaman dan sekaligus melindungi lingkungan. CIMMYT berupaya untuk mengubah hal ini dengan mendukung penyebaran ilmu pengetahuan yang ada di Sub-Sahara Afrika dan Meksiko. Hal ini memberikan informasi kepada petani tentang benih, praktek agronomi dan mesin pertanian. Upaya tersebut dilakukan dengan menyelenggarakan pertemuan, lokakarya dan peningkatan penggunaan ponsel. Sehingga  upaya berbagai jaringan tersebut memungkinkan petani untuk mengambil dan memilih solusi untuk masalah yang mereka anggap penting.

Cara mendapatkan pengetahuan ilmiah untuk mereka yang membutuhkan merupakan pertanyaan sentral dari debat ketahanan pangan - tapi satu yang diabaikan, kata Shaun Hobbs, direktur global Plantwise's Knowledge Bank, sebuah inisiatif global untuk menyebarkan pengetahuan tentang hama dan penyakit tanaman. Ada rasa haus yang nyata akan ilmu pengetahuan pada tingkat petani subsisten tetapi umumnya sangat sulit bagi mereka untuk mengaksesnya. Plantwise menggabungkan pengetahuan tradisional dan pendekatan ilmiah untuk membuat database besar online dan offline tentang penyakit dan solusinya. Proyek ini juga melatih penyuluh lokal di 31 negara tentang bagaimana mengenali dan mengendalikan penyakit tanaman dan kemudian menyebarkan pengetahuan ini untuk petani lokal melalui 'klinik' di tempat-tempat pertemuan lokal.  Sulit untuk mengevaluasi dampak dari inisiatif ini, tetapi ada tanda-tanda awal yang sangat menjanjikan, kata Hobbs. Misalnya, petani di Bangladesh melaporkan peningkatan pendapatan dan hasil panen masing-masing 24 persen dan 9 persen setelah mengunjungi klinik tersebut. Ledakan teknologi digital menawarkan "potensi besar untuk memperkuat pesan" dan untuk memperluas ruang lingkup sehingga setiap petani memiliki akses ke informasi untuk membuat keputusan. Sebagai isu multi-faceted, ada kemungkinan tidak akan pernah menjadi peluru perak untuk memastikan keamanan pangan. Tetapi menemukan cara-cara inovatif untuk menyebarkan ilmu pengetahuan dan dilengkapi dengan dukungan untuk riset, tampaknya untuk memastikan bahwa ilmu pengetahuan akan tetap menjadi senjata penting dalam tahun-tahun mendatang.

Sumber:

http://www.scidev.net/global/food-security/feature/science-s-role-in-growing-diverse-nutritious-food.html

Peran ilmu pengetahuan dalam penyediaan pangan bergizi (Bag. 1)

Kerusuhan yang melanda Afrika pada tahun 2007 dan 2008 dalam menanggapi mahalnya harga bahan pokok makanan membawa dampak kekurangan pangan. Foto/video kerusuhan menjadi tontonan dunia dan konsekuensi dari ketidakstabilan tersebut menjadi topik utama perdebatan politik dengan pertanyaan yang telah menjadi perhatian adalah: bagaimana kita dapat memastikan semua orang memiliki akses ke makanan dan nutrisi yang cukup dan aman?. Ketahanan pangan merupakan isu yang menyentuh semua aspek dari agenda pembangunan mulai dari pertanian dan pengelolaan lingkungan sampai ke sektor ekonomi, tata kelola pemerintahan dan kesetaraan sosial. Hal ini juga merupakan tantangan tanpa solusi sederhana.

Tapi suatu hal yang jelas. Jika produksi makanan naik 70 persen pada tahun 2050 dapat memberi makan jumlah populasi yang meningkat, sebagai prediksi dari FAO bahwa upaya ini harus dilakukan. Bagaimana untuk mencapai lompatan jumlah produksi pangan yang berkelanjutan tersebut merupakan "salah satu pertanyaan besar", kata Sieg Snapp, seorang profesor bidang tanah dan sitem tanaman di Michigan State University di Amerika Serikat. Diperkirakan sekitar sepuluh miliar orang akan hidup di bumi pada tahun 2050. Peningkatan produksi pangan diperlukan untuk memberi makan kepada mereka ketika sumber daya untuk membudidayakan tanaman pangan terdesak oleh urbanisasi, degradasi lingkungan dan persaingan lahan untuk biofuel dan ternak. Selama Revolusi Hijau dari abad terakhir, ilmu pengetahuan dan teknologi memiliki efek transformatif pada pertanian. Namun pada abad ke-21, apakah keduanya masih merupakan kunci untuk keamanan pangan jangka panjang? Atau akan menjadi solusi terhadap kerawanan pangan yang ditemukan dalam perubahan struktural, politik dan sosial yang lebih dalam?

Penduduk di lahan kritis tertinggal dari pertumbuhan ekonomi

Riset menunjukkan bahwa para petani yang tinggal di lahan terdegradasi di banyak negara berkembang tidak dapat memanfaatkan pertumbuhan ekonomi. Sebuah paper yang diterbitkan dalam PLOS One (www.plos.org) menyatakan bahwa kemampuan ekspansi ekonomi untuk mengurangi kemiskinan secara keseluruhan turun secara signifikan di banyak negara antara tahun 2000 sampai 2010 sebagai akibat meningkatnya lahan pertanian yang mengalami degradasi. Para peneliti memperkirakan bahwa jumlah orang yang hidup di lahan kritis tumbuh 12,4 persen selama satu dekade ini, jumlahnya saat ini sekitar 1,5 miliar orang - di antaranya 1,4 miliar hidup di negara berkembang. Daerah ini merupakan kantong-kantong kemiskinan. Penduduk daerah ini tidak memiliki uang atau aset untuk berinvestasi dalam meningkatkan kesuburan tanah mereka, sehingga masalah terus berlanjut.

Untuk studi mereka, para peneliti membandingkan data satelit pada produktivitas lahan pertanian dengan distribusi penduduk pedesaan, pertumbuhan pendapatan dan tingkat kemiskinan di 83 negara-negara berkembang. Pada paper tersebut dijelaskan bahwa hidup di lahan terdegradasi membatasi panen dan keuntungan bagi keluarga petani, meniadakan manfaat yang dibawa oleh pertumbuhan ekonomi secara umum, seperti halnya akses pasar yang lebih baik dan investasi dalam praktek pertanian modern. Tim peneliti tidak mengkaji mengapa semakin banyak orang bekerja di lahan pertanian yang terdegradasi. Tetapi diduga bahwa lahan pertanian yang terbaik semakin didominasi oleh pertanian komersial skala besar, hal ini mendorong petani  miskin beralih ke lahan yang murah dan berkualitas rendah.

Seorang peneliti dari IFPRI memperingatkan bahwa degradasi lahan juga mempengaruhi negara-negara berpenghasilan tinggi, di mana meningkatnya penggunaan pupuk untuk menyembunyikan masalah. Dampak degradasi lahan jauh lebih parah pada penduduk yang tidak memiliki sumber daya untuk menutupinya. Tetapi hal itu adalah masalah global, bukan hanya masalah negara berkembang.

Rusaknya lahan pertanian dapat diselamatkan melalui langkah-langkah seperti perbaikan kesuburan tanah, penanaman beragam tanaman (diversifikasi tanaman) dan irigasi yang lebih baik. Paper ini juga menyatakan bahwa jika lebih banyak penduduk yang mengusahakan lahan pertanian yang telah diperbaiki, akan memperbesar kemampuan suatu negara untuk mengurangi kemiskinan melalui pertumbuhan ekonomi. Misalnya, studi kasus dari Economics of Land Degradation Initiative yang mendanai riset ini, menunjukkan bahwa rotasi lahan penggembalaan akan memulihkan lahan yang terdegradasi dan meningkatkan pendapatan para penggembala di Yordania. Tetapi di daerah di mana lahan yang terdegradasi belum ada upaya perbaikan, mungkin masuk akal untuk mendorong para petani untuk mencari peluang di tempat lain.

Sumber:        

http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0152973

http://www.scidev.net/global/agriculture/news/degraded-economic-growth.html

Akses langsung ke lembaga riset, memberikan ide segar kepada petani

Suatu model riset klaster yang bekerja untuk petani rumput laut di Zanzibar harus diadopsi secara luas, kata Bunga Msuya. Hasil studi ilmiah kurang bermanfaat bagi petani kecuali mereka berasal dari riset terapan yang dapat meningkatkan hasil pekerjaannya untuk kehidupan mereka. Riset semacam ini dapat mejadikan metode inovatif yang membantu petani rumput laut untuk meningkatkan pendapatan lebih banyak dengan memproduksi tanaman berkualitas tinggi atau menambah nilai  rumput laut mereka dengan memprosesnya terlebih dahulu daripada menjual bahan mentah. Tapi hasil riset sering gagal mencapai orang-orang yang dapat mendapatkan keuntungan dari riset tersebut. Untuk menghindari hal ini, Zanzibar Seaweed Cluster Initiative (ZaSCI) telah mempraktekan riset berbasis cluster, pendekatan yang telah meningkatkan riset penerapan selama sepuluh tahun terakhir dengan hasil yang menarik.

Hubungan langsung ke riset

Dua fitur yang membedakan riset berbasis klaster dari bentuk-bentuk riset lainnya. Salah satunya adalah tantangan yang dibawa kepada para ilmuwan oleh komunitas tertentu, seperti petani. Sedangkan yang lain adalah temuan riset yang diinfokan kembali ke kelompok riset tersebut sebagai umpan balik langsung, yang kemudian mereka gunakan untuk meningkatkan kegiatan sehari-hari mereka. ZaSCI merupakan contoh baik bagaimana program riset cluster dapat menghubungkan petani langsung dengan lembaga penelitian. Dua jenis rumput laut yang dibudidayakan di pulau Tanzania Zanzibar: cottonii dan spinosum. Cottonii merupakan komoditas rumput laut dengan permintaan yang lebih tinggi karena memiliki banyak aplikasi dalam proses industri dibanding spinosum (misalnya dalam industri makanan dan kosmetik) dengan harga 50 sen $ AS per kilogram, harganya dua kali lipat dari rumput laut lainnya. Tapi cottonii telah gagal berkembang dalam beberapa tahun terakhir karena dampak perubahan iklim, seperti halnya peningkatan suhu permukaan air laut dan penyakit telah mencegah berkembangnya rumput laut tersebut di banyak daerah dan telah menurunkan produksinya di beberapa tempat yang masih dapat tumbuh.