Erosi tanah dapat mengancam keamanan pangan dunia

Sebuah studi memperingatkan bahwa erosi tanah global telah mencapai tingkat yang membahayakan terhadap kemampuan manusia untuk menyediakan pangan mereka sendiri, jika tidak ada upaya yang dilakukan untuk menurunkan masalah itu. Suatu review yang diterbitkan di Science minggu lalu (7 Mei 2015), mengatakan bahwa tanah yang hilang lebih cepat dari jumlah tanah yang secara alami terbentuk sendiri di sebagian besar dunia. Selain itu, terjadi peningkatan tekanan pada lahan pertanian sebagai akibat penggunaan lahan untuk non-pangan, seperti tanaman yang dikonversi menjadi biofuel dan mungkin kedepan ada kekurangan batu fosfat yang digunakan untuk membuat pupuk.

Paten gagal untuk meningkatkan hasil panen

Sebuah penelitian menunjukkan bahwa kebijakan yang menjamin hak kekayaan intelektual (HKi) untuk inovasi pertanian sering gagal untuk mendorong transfer teknologi ke negara-negara berkembang atau untuk meningkatkan hasil panen. Menurut David Spielman peneliti International Food Policy Research Institute, tidak semua Hki akan menjadi inovasi. HKi bukan peluru perak yang akan menarik investasi dan transfer teknologi ke sektor pertanian. Suatu studi yang diterbitkan pada Journal of Development Studies, menunjukkan bahwa dampak HKi pada hasil tanaman sangat bervariasi antar tanaman, sehingga menyulitkan membuat satu ukuran yang cocok untuk semua pendekatan inovasi.

Perlindungan IP dapat berupa paten atau dapat dipastikan secara biologis, misalnya dengan membuat hibrida dari tanaman yang telah ada sulit untuk menyalin atau mengembangbiakan. Dalam pembangunan internasional, bentuk-bentuk pernyataan IP dilihat sebagai hal penting untuk mendapatkan perusahaan untuk mengembangkan teknologi dan perbaikan varietas tanaman di kalangan petani. Tapi Spielman mengatakan tidak begitu jelas seberapa efektif Hki untuk meningkatkan hasil pertanian. Penelitian yang diterbitkan pada tanggal 12 Oktober 2015, menyelidiki hubungan antara HKi dan hasil tanaman dari delapan tanaman utama, termasuk beras, jagung, kapas dan gandum, antara tahun 1961 dan 2010. Para peneliti tersebut menemukan bahwa kesenjangan menyempit untuk hasil tanaman antara negara-negara berkembang dan produsen top dunia yang diteliti selama periode ini, HKi hanya berperan kecil dalam hal ini. Menurut studi tersebut, HKi biologis memiliki dampak yang lebih signifikan untuk beberapa tanaman. Misalnya, untuk menumbuhkan beberapa jagung dan kapas tanaman, petani harus membeli benih setiap tahun, membuat produk ini cukup menguntungkan dan menjamin investasi swasta dalam penelitian mereka dan pemasarannya di negara-negara berkembang. Menurut Spielman, temuan tersebut harus memaksa pembuat kebijakan untuk melampaui kekayaan intelektual ketika merancang alat untuk meningkatkan hasil pertanian.

Sebagai contoh, merupakan hal penting untuk meningkatkan kapasitas ilmiah di negara-negara miskin sebab perusahaan menginginkan peneliti cerdas untuk mengembangkan produk mereka. Pengeluaran untuk mengembangkan ilmu pengetahuan juga akan memungkinkan pemerintah untuk memanfaatkan inovasi pertanian dan memungkinkan mereka untuk merencanakan strategi yang tepat untuk mengembangkan individu tanaman. Tapi Deepthi Kolady, seorang ekonom dari South Dakota State University di Amerika Serikat, mengatakan bahwa negara-negara berkembang seharusnya tidak menyerah untuk melaksanakan IP secara ketat meskipun cukup kompleks. Setelah semuanya membuat perbedaan di negara maju, Kolady mengatakan bahwa studi yang dia tulis bersama dengan peneliti lain pada tahun 2008 menunjukkan adanya kaitan langsung antara perkembangan hasil tinggi gandum di Amerika Serikat dengan pelaksanaan perlindungan hukum bagi varietas tanaman baru. Tapi untuk meniru keberhasilan ini, negara membutuhkan sistem hukum yang kuat agar dapat mencegah pelanggaran apapun, kata Kolady. "HKI tidak berguna kecuali jika Anda memiliki sarana untuk menegakkan hukumnya."

Sumber:

http://www.scidev.net/global/intellectual-property/news/patents-fail-boost-crop-yields.html

Perbaikan irigasi mendukung pengurangan kesenjangan pangan

Para ilmuwan telah menunjukkan bahwa jika semua petani mengadopsi metode pengelolaan air yang benar, produksi pangan global dapat ditingkatkan sebesar 41 persen. Model pengelolaan air yang di hasilkan para ilmuwan menunjukkan bahwa perbaikan pengelolaan air irigasi dapat mengurangi sampai setengahnya kesenjangan pangan dunia (artikel di Jurnal Environmental Research Letters). Hal ini berarti potensi kenaikan hasil panen bisa memberikan setengah kalori yang dibutuhkan untuk menanggulangi kelaparan di seluruh dunia pada tahun 2050. Untuk mengukur dampak dari teknik pengelolaan tanaman-air, model tersebut menggunakan data hujan dan iklim lainnya dari 1901-2009 dan mensimulasikan skenario yang berbeda dari perbaikan irigasi, konservasi kelembaban tanah dan panen air hujan. Berdasarkan skenario yang paling optimis, produksi pangan dapat meningkat lebih dari 55 persen di banyak wilayah aliran sungai antara Timur Tengah, Asia Tengah, Cina, Australia, Afrika Selatan dan Amerika Utara dan Selatan.

Riset saja tidak akan mendorong pembangunan pertanian

Ketika dana pembangunan internasional membantu ilmu pengetahuan, permintaan para donor kepada penerima hibah semakin meningkat tentang potensi manfaat apa  yang akan mereka capai dengan hibah tersebut. Dan mungkin ada banyak respon yang tepat dan baik.  Coba tanyakan kepada 1.000 donor, pembuat kebijakan, inovator swasta, petani dan agen pembangunan tentang bagaimana ilmu pengetahuan dapat mendukung pembangunan dan anda cenderung akan memberikan 1.000 tanggapan yang berbeda. Jadi tidak akan mengherankan bahwa kebanyakan konferensi internasional gagal menyepakati solusi keseluruhan untuk menerjemahkan hasil penelitian pertanian menjadi pembangunan yang efektif

Permintaan yang tidak masuk akal?

Konferensi Global Penelitian Pertanian untuk Pembangunan (GCARD), di Montpellier, Prancis, memperoleh informasi bahwa donor utama untuk Consultative Group on International Agricultural Research (CGIAR) - jaringan global dari 15 pusat penelitian pertanian - berteriak agar penelitian berorientasi pada hasil yang memberikan dampak pembangunan nyata. Tetapi apakah itu permintaan yang realistis? Yang benar adalah bahwa penelitian internasional sendiri juga tidak dapat menjamin pembangunan pertanian. Penelitian adalah salah satu komponen dalam sistem yang kompleks yang menghasilkan pengetahuan baru dan menempatkannya agar dimanfaatkan. Sistem tersebut tidak hanya mencakup perguruan tinggi nasional dan lembaga penelitian, tetapi juga perusahaan benih, penyuluhan, usaha kecil, organisasi non pemerintah, pasar dan petani sendiri.