Inovasi adalah kunci untuk penelitian kolaboratif

Bagi peneliti, bekerja pada pembangunan berarti berbicara dan bekerja lebih dari biasanya dengan rekan-rekan sesama peneliti. Kerangka baru dari Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) harus membantu menghidupkan kembali perdebatan lama mengenai keuntungan yang dari kolaborasi dan antar disiplin ilmu sebagai dasar untuk program aksi dan pembuatan kebijakan. Namun, perdebatan tersebut masih berkutat pada pembicaraaan dibanding program aksi di lapang. Seharusnya menjadi inti dari upaya strategis pelaksanaan SDG dan terus melangkah maju baik ke tingkat tertinggi dari kebijakan maupun tingkat terendah dalam pelaksanaannya. Apa yang jelas hilang tidak hanya perihal pendanaan dan kelembagaan untuk riset yang lebih kolaboratif guna menjawab pertanyaan kompleks dalam pembangunan maupun perhatian yang tepat untuk insentif, format dan alat-alat yang dapat mendorong peneliti untuk lebih berkolaborasi  - tanpa harus memilih antara kerja kolaboratif dan pekerjaan yang akan memajukan karir akademis mereka.

Kolaborasi vs Spesialisasi

Kolaborasi bukanlah standar dalam dunia riset: pelatihan akademis, kemajuan karir dan penerbitan semua yang ditetapkan oleh spesialisasi yang lebih besar. Hal ini khususnya pada kasus jurnal yang berganti menjadi jurnal online, yang dengan mudah menghubungkan para peneliti dengan agenda riset serupa di seluruh  dunia. Hanya sedikit bidang riset yang dibangun sebagai antar disiplin ilmu, seperti halnya dalam ilmu sosial, contoh yang paling jelas adalah geografi. Meningkatnya kompetisi antar akademik internasional adalah alasan lain. Ternyata kebalikannya dengan riset kolaborasi, riset generalis menjadikan para peneliti hanya berpengalaman musiman. Namun, inisiatif eksperimental dari seluruh dunia menunjukkan bahwa sesuatu dapat berubah - tanpa harus mengubah aturan akademik. Secara khusus, inovasi dalam penggunaan insentif, format dan alat-alat dapat menjadi kunci untuk mempromosikan riset kolaboratif.

Penyimpangan institusi menghalangi riset interdisipliner

Riset interdisiplin sedang populer saat ini. Dari pembuat kebijakan dan penyandang dana sampai para antropolog dan ahli biologi - semua orang tampaknya bersatu dalam pandangan bahwa riset interdisiplin akan memandu mencari solusi untuk permasalahan besar kita. Namun meskipun kesepakatan tentang kebajikan kolaborasi yang lebih besar antara berbagai disiplin ilmu, konsensus bahwa riset interdisiplin sulit untuk melebur seperti lazimnya. Dalam pertemuan Euro Science Open Forum di Manchester, Inggris, muncul isu bahwa wabah baru penyakit menular seperti Zika dan Ebola menunjukkan kesulitan menerapkan temuan ilmiah di tingkat lokal di negara-negara yang terkena dampak penyakit. Para delegasi menekankan perlunya ilmuwan alam untuk bekerja dengan para ilmuwan sosial untuk mencari solusi teknis dan memastikan bahwa hasil riset yang relevan dan ditindaklanjuti dalam berbagai konteks. "Sasaran Pembangunan Berkelanjutan tidak dapat dicapai kecuali kita mengintegrasikan ilmu-ilmu sosial dan ilmu alam," kata Peter Gluckman, kepala penasihat sains untuk Selandia Baru. Ada kebutuhan yang kuat untuk memadukan ilmu sosial dan humaniora dengan ilmu alam guna mengatasi isu-isu global. Selama satu sesi, peserta pertemuan mendengar bahwa agar institusi akademik dapat sepenuhnya membuat agenda riset yang berorientasi solusi guna mengatasi masalah global yang kompleks, maka organisasi riset harus mengevaluasi kembali mekanisme review-dan-reward yang telah ada.

Sains berperan penting dalam keberhasilan SDG

Suatu diskusi panel antara Scidev.Net dengan British Council yang merupakan  bagian dari pameran tentang SDG (Sustainable Development Goals). Para panelis membahas bagaimana pembicaraan sekitar ilmu pengetahuan dapat mendukung pelaksanaan SDG. Dalam diskusi tersebut, beberapa peran yang berbeda untuk sains telah muncul:

Peran diagnostik dan observasi: Kebijakan dan anggaran pembangunan cenderung dimobilisasi sesuai respon, tidak diantisipasi dan direncanakan. Mengamati dan menganalisis dampak pembangunan seperti wabah Ebola atau gempa bumi Nepal dapat meningkatkan perencanaan investasi masa depan.

Peran desain program: Ada dua dimensi untuk ini. Bukti merupakan hal penting untuk mencari tahu apa program kerjanya dan di mana mereka bekerja. Elemen lain adalah penerapan inovasi, terutama karena inovasi teknis yang kasat mata cenderung jumlahnya tidak proporsional dari anggaran sains.

Sains mendasari tujuan pembangunan baru

Para Negosiator Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs), telah menekankan perlunya peran sains dalam menghadapi berbagai kekhawatiran bahwa tujuan-tujuan pembangunan baru diarahkan untuk mengatasi masalah pada tahun 2030. Lebih dari 150 kepala negara dan pemerintahan, serta para perwakilan tingkat tinggi, menghadiri KTT Pembangunan Berkelanjutan PBB dan dengan suara bulat menyetujui Transforming our world: 2030 Agenda for Sustainable Development. Agenda ini mencakup 17 tujuan dari SDGs (dan 169 target) – lebih dari sembilan tujuan lainnya dari Millenium Development Goals (MDGs) yang telah disepakati pada tahun 2000. Mereka mencakup isu-isu seperti melestarikan lautan, melindungi keanekaragaman hayati, memastikan akses ke energi dan "mengambil tindakan segera terhadap perubahan iklim ". Menurut Flavia Schlegel UNESCO, "agenda ini  sangat komprehensif dan benar-benar mencakup aspek-aspek yang paling penting dari kehidupan di planet ini untuk tanaman, hewan dan manusia". Adanya keragaman tujuan juga berarti bahwa "mereka semua saling terkait".

Sains berperan penting dalam keberhasilan SDG

Suatu diskusi panel antara Scidev.Net dengan British Council yang merupakan  bagian dari pameran tentang SDG (Sustainable Development Goals). Para panelis membahas bagaimana pembicaraan sekitar ilmu pengetahuan dapat mendukung pelaksanaan SDG. Dalam diskusi tersebut, beberapa peran yang berbeda untuk sains telah muncul:

Peran diagnostik dan observasi: Kebijakan dan anggaran pembangunan cenderung dimobilisasi sesuai respon, tidak diantisipasi dan direncanakan. Mengamati dan menganalisis dampak pembangunan seperti wabah Ebola atau gempa bumi Nepal dapat meningkatkan perencanaan investasi masa depan.

Etika riset membutuhkan peneliti etis

Lima tahun lalu, dua jurnal medis terkemuka - New England Journal of Medicine dan The Lancet - menimbulkan perdebatan sengit di kalangan medis dengan mempertanyakan cara di mana peneliti AS menguji obat anti-HIV pada ibu hamil di Afrika.  Pengujian tersebut dimaksudkan untuk mengevaluasi efektivitas pengobatan yang relatif singkat dengan obat zidovudine.  Apa yang membuat marah para editor dari kedua jurnal adalah bahwa ibu hamil yang digunakan sebagai kelompok kontrol  tidak diberikan  'pengobatan terbaik yang tersedia', yang tersedia di mana saja di dunia, persyaratan standar uji klinis jika dilakukan di negara maju, tetapi hanya ditawarkan plasebo.

Kedua jurnal berpendapat bahwa peneliti bersalah dengan standar ganda, karena mereka mengadopsi standar perawatan yang secara etis tidak dapat diterima di negara asal mereka. Tuduhan itu bergaung kuat dari orang-orang yang memiliki, alasan yang baik, menjadi meningkatnya sinyal potensi eksploitasi terkait dengan meningkatnya jumlah uji klinis yang dilakukan di negara-negara berkembang.
Selain itu juga menimbulkan sinyal berdering dalam komunitas riset. Banyak peneliti, dari negara maju dan berkembang yang telah menghabiskan karir ilmiah mereka mencari pengobatan baru untuk penyakit endemik, berpendapat bahwa itu sering tidak praktis dan tidak realistis untuk memberikan perawatan terbaik yang tersedia di tempat lainnya di dunia untuk mereka yang direkrut untuk berpartisipasi dalam uji klinis.

Dana riset perlu pemikiran segar

Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) mencerminkan ambisi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk kesejahteraan penduduk planet ini. Ada 169 target dan diperkirakan biayanya beberapa kali sebanyak Tujuan Pembangunan Milenium. Meskipun ambisi yang nyata masih dalam proses. Upaya untuk mendekati tujuan tersebut dengan pemahaman yang kuat tentang keterkaitan sistem planet dan diperlukan keterpaduan antar negara-negara dan mekanisme kebijakan merupakan fitur penting dari SDGs dan Agenda 2030. Demikian pula, komitmen untuk "tidak meninggalkan satu di belakang" merupakan tugas berat mengingat universalitas dari tujuan - tidak hanya untuk negara-negara berpenghasilan rendah - dan luasnya target tersebut. Kerangka pembangunan berkelanjutan juga menyajikan kesempatan unik bagi ilmu pengetahuan untuk mempengaruhi kebijakan. Laporan tahunan pembangunan berkelanjutan global yang ditulis oleh para ilmuwan dan diposisikan dengan baik untuk menjadi rapor kemajuan SDG. Memang benar SDGs bukan satu-satunya kemenangan di kota tetapi Agenda Uni Afrika 2063 lebih ambisius dalam skala transformasi yang diharapkan.